En el sector de la automoción també existe esa misma idea que plasmábamos en el anterior post. Ford tiene en Detroit el programa Techstars Mobility (http://www.techstars.com/programs/mobility-program/) dedicado a la aceleración de startups que desarrollan soluciones innovadoras en transporte de mercancías, congestión de tráfico, aparcamiento, emisiones y calidad del aire. Colaboran también en la iniciativa Techstars Mobility entidades y empresas como: Magna International, Verizon Telematics, Dana Holding Corporation, Honda R&D Americas y McDonald’s. Las startups que son escogidas para entrar en el programa reciben hasta 120.000$ de financiación y y un período de formación de 3 meses, que se orienta a completar el equipo emprendedor, al desarrollo de negocio y a la adquisición de clientes.
Grand Central Tech (GCT) (www.grandcentraltech.com), una de las aceleradoras de más fama de Nueva York, anunció un acuerdo con 7 de las empresas más innovadoras del mundo: Microsoft, L’Oreal USA, Google, JP Morgan Chase, IBM, Intuit y PepsiCo Americas Beverages. Estas empresas, con este acuerdo, adoptan el compromiso de ayudar a mantener la comunidad emprendedora de la ciudad.
La empresa India Infosys busca activamente startups tecnológicas con innovaciones disruptivas. Tiene su Innovation Fund (https://www.infosys.com/about/innovation-fund) dotado con 500 millones de dólares y analiza entornos como Silicon Valley, India e Israel. Para comprar startups de estos países reservaron una cuarta parte de su Innovation Fund. Hace poco compraron la startup israelí Panay por 200 millones de dólares y desde entonces se propusieron seguir sistemáticamente las empresas de ese país. También los competidores de Infosys actúan de la misma manera. Wipro inició conversaciones con inversores de Israel, como Jerusalén Venture Partners.
Johnson & Johnson Innovation LLC acelera tecnología en estadios iniciales, a través de colaboraciones con emprendedores de todo el mundo. Una de las iniciativas de Johnson & Johnson Innovation es JLabs (http://jlabs.jnjinnovation.com/), que proporciona las herramientas y los recursos necesarios para ayudar a avanzar startups del ámbito de ciencias de la vida. El network JLab tiene decenas de startups en sus múltiples centros (ubicados en San Diego, San Francisco, Boston, Toronto, Houston, Alberta).
Sanofi dispone de su programa Health-U de formación y asesoramiento a startups del mundo de la salud (http://health-u.es/)
Bayer tiene su incubadora Grants4Apps® Accelerator (https://www.grants4apps.com) y en 2015 anunció que abría en Barcelona el programa Grants4Apps Coworking Barcelona.
Siemens tiene 343.000 trabajadores esparcidos por 190 países y sus ventas se acercan a los 100 billones de dólares. Su subsidiaria en USA tiene 50.000 personas y factura 22,2 billones de dólares. Siemens Corporate Technology (CT) es la encargada de desarrollar la estrategia tecnológica y de innovación de Siemens, de proteger su propiedad intelectual y de ayudar en la estrategia de digitalización de la compañía. CT, con 7.400 trabajadores, apoya toda la cadena de valor de Siemens, desde la R&D hasta la tecnología de fabricación. Dependiendo de CT, existe el Siemens Technology to Business (TTB) (http://www.ttb.siemens.com/apps/feature/en/), unidad ubicada en Berkeley, y que se encarga de descubrir e impulsar tecnologías emergentes. Buscan estas oportunidades por todo el mundo y las startups son un objetivo claro para ellos. Uno de sus programas es The Frontier Partner. Chenyang Xu, Director General de TTB dice que “El programa Frontier Partner se suma a una larga lista de programas de Siemens Technology to Business que buscan la colaboración con startups para añadir valor a nuestros negocios core actuales y futuros”.
Airbus abrió también su aceleradora Airbus Bizlabs (https://www.airbus-bizlab.com) que tiene a unas 30 startups en distintas ubicaciones. Una de las startups es Obuu (http://www.obuu.es), una startup de Cartagena.
La japonesa Konica Minolta, a través de su filial americana, creó su Business Innovation Center (BIC) (http://bic.konicaminolta.com) en Silicon Valley. El objetivo del centro es pilotar una transformación global de la empresa aumentando su core business. El centro tiene que mirar qué pasará más allá de los próximos 2 o 3 años y proponer nuevas líneas de negocio. El centro trabajará con muchos tipos de agentes diferentes: desde startups a centros de investigación pasando por inversores de capital riesgo.
ZTE USA, subsidiaria de ZTE, es un proveedor global de teléfonos móviles y equipamiento de telecomunicaciones y red. ZTE USA creó su ZTE Innovation Venture Fund (https://www.zteusa.com/venturefund), que busca startups que desarrollen aplicaciones de móvil y contenidos para el mercado americano. ZTE proporciona a las startups financiación, acuerdos estratégicos y audiencia global, a través de las decenas de millones de sus smartphones esparcidos por el mundo.
La moda, la pasión por las startups, llega también a los centros comerciales y las grandes superficies estadounidenses. Simon Property Group, el grupo de centros comerciales más importante de los Estados Unidos (opera 200 malls y factura 4.900 millones de dólares), ha creado un fondo de capital riesgo, Simon Venture Group, el cual en poco tiempo destinó 20 millones de dólares a 18 startups. Una de ellas, Shopkick (https://www.shopkick.com), se vendió a SK Telecom por 200 millones de dólares.
Westfield Corp. es otro promotor de centros comerciales que creó Westfield Labs (http://www.westfieldretailsolutions.com), una unidad con un equipo de ingenieros y que invierte también en startups. Tanto Simon como Westfield, conjuntamente con 3 otros operadores de centros comerciales, invirtieron en la startup Deliver Inc., un servicio de entrega de paquetes en modalidad crowd: pone en contacto conductores disponibles con centros comerciales que necesitan entregar paquetes a clientes. Buscan por tanto una competencia a Amazon y otras grandes empresas de ecommerce. Lowe’s Cos es un retailer de cosas para la casa. No tienen ningún fondo de capital riesgo pero tienen un equipo dedicado a buscar oportunidades e invertir en startups en estadios iniciales. Una de sus operaciones es Decorist, un servicio online de asesoramiento y diseño personalizado.
Este interés de los centros comerciales por las startups pone de manifiesto que las empresas, de todo tipo, ven las inversiones en startups como una manera de estar en contacto con las últimas innovaciones y modelos de negocio. En el año 2014 hubo en Estados Unidos 686 operaciones de inversión por parte de fondos corporate, el valor más alto desde el año 2001.
SK Telecom es el operador wireless más grande de Korea y uno de los líderes mundiales en este ámbito. Tiene más de 25 millones de clientes y factura 16.000 millones de dólares cada año. SK Telecom Americas (SKTA) (http://www.skta.com) es la unidad de desarrollo de negocio y de capital riesgo de SK Telecom. Una de sus actuaciones es SKTA Innovation Accelerator – SKTA Innopartners (http://sktainnopartners.com), una aceleradora ubicada en Silicon Valley. Proporciona hasta 1 millón de dólares de financiación a las startups que acoge. Aporta también contactos estratégicos y herramientas de desarrollo.
En muchos casos, las empresas aportan sus propias plataformas como herramienta básica para estimular a los emprendedores. Es una estrategia diferente de acercamiento a las startups. Por ejemplo, IBM inició su IBM Global Entrepreneur Program for Cloud Startups (https://developer.ibm.com/startups). Pretende promover que emprendedores y startups se unan al IBM Cloud y desarrollen innovaciones y soluciones en este marco. Las startups seleccionadas reciben hasta 120.000 dólares en uso de esta plataforma.
Otro caso similar es el de Practice Fusion (http://www.practicefusion.com). Esta empresa proporciona un sistema web de gestión para médicos, de uso gratuito. Incluye gráficos, gestión de citas, prescripción online, cartas de referencia, un registro personal para pacientes, etc. Ya hace tiempo que alcanzó los 150.000 médicos usuarios y más de 40 millones de registros de pacientes. Su modelo de aceleración e incubación de startups pasa por acogerlas en sus oficinas y ofrecerles sus datos, para que puedan probar sus innovaciones. Startups como Ringadoc, que concreta visitas médicas desde cualquier móvil u ordenador, o 100Plus, una startup de predicción de salud, se acogieron a la aceleración. De hecho, hace unos años la misma Practice Fusion fue incubada en otra empresa del sector salud.
Un caso muy parecido es el de Constant Contact, Inc., un proveedor de marketing y de encuestas online para el mercado americano. Esta empresa puso en marcha su Small Business Innovation Program, que proporcionaba servicios a startups. Incluía el acceso de las empresas emergentes a Test Drive service, una red de más de 7.000 empresas que habían dado feedback a Constant Contact.